表觀遺傳學是一種調控基因表達的可逆途徑,通過DNA和組蛋白的化學修飾,決定特定基因是否能得以表達。在癌癥中,表觀遺傳學修飾的添加或刪除,與腫瘤抑制基因的沉默或者癌基因的過表達有關。有研究顯示,在標準的化療流程之前先用表觀遺傳學藥物處理癌細胞,可以增強這些細胞對抗癌藥物的敏感性。這樣的措施將大大有助于解決癌癥對藥物的抗性。
上海科興商貿有限公司發表了有關癌癥耐藥性的綜述文章。文章指出,表觀遺傳學藥物將成為克服癌癥耐藥性、防止癌癥復發的新希望。
上海科興商貿有限公司研究表明,表觀遺傳學修飾與癌癥抗性和癌癥復發有關,癌癥對藥物產生抵抗,是癌癥治療中的一大難題。這些耐藥細胞被認為是癌癥復發的主要原因。藥物活性不足、藥物靶標改變、藥物被細胞清除、DNA損傷修復、細胞死亡抑制以及EMT都會使細胞產生抗性。
癌細胞能劫持正常的細胞程序為己所用,比如通過表觀遺傳學機制沉默腫瘤抑制基因,高度活化快速生長和增殖基因。癌細胞還能通過表觀遺傳學改變抵抗化療藥物,終導致疾病復發。此外,令醫生們頭疼不已的癌轉移和腫瘤異質性,也和表觀遺傳學改變有關。
以白血病為例,成熟白血病細胞表達MDR1基因,并且對普通治療藥物敏感。不過,MDR1高表達的白血病祖細胞對藥物有抗性。MDR1基因編碼的蛋白能幫助細胞排出藥物,當它過表達的時候,細胞就能抵抗藥物治療。人們發現,白血病祖細胞中的MDR1表達受到表觀遺傳學調控,這一機制也成為了新藥開發的主要靶標。(延伸閱讀:PNAS驚人發現:抗癌藥物竟會誘發腫瘤)
在癌癥患者中進行的研究顯示,化療前接受表觀遺傳學藥物處理的患者,疾病的復發率比較低。這些藥物能夠在原發瘤、血液循環和轉移位點起作用,提高癌細胞對藥物的敏感性,并且阻止癌癥復發。不過要*挖掘表觀遺傳學療法的潛力,還需要進一步的深入研究。
改變正常表達模式的表觀遺傳學修飾,會引起多種疾病。有研究指出,膳食中缺乏葉酸會影響肝臟中的甲基化,如果葉酸長期缺乏就可能導致肝癌。還有研究顯示,短暫高血糖會改變組蛋白甲基化,導致糖尿病并發癥。
表觀遺傳學修飾的可逆性,使我們能夠通過表觀遺傳學藥物控制和治療相關疾病。
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