振蕩器應用在在許多不同類型的電子設備中。比如說，石英表使用石英晶體振蕩器跟蹤時間。還有調幅收音機發射機使用振蕩器為電臺創建載波，調幅收音機接收機使用稱為諧振電路的特殊形式的振蕩器進行調諧。以及在計算機、金屬探測儀甚眩暈槍中都有振蕩器。      

下面我們就要從生活中找到振蕩器，并且分析其工作原理。  比如說常見的振蕩器之就是時鐘的鐘擺。如果推動鐘擺開始擺動，它就會以某種頻率振蕩——每秒鐘會來回擺動定的次數。控制頻率的主要是鐘擺的長度。要使物體振蕩，能量必須在兩種形態之間來回轉換。例如，在鐘擺中，能量在勢能和動能之間轉換。當鐘擺位于擺動的端，其能量全部是勢能，并準備落下。當鐘擺在循環的中間，所有勢能轉換為動能，鐘擺以快的速度移動。當鐘擺向另側運動時，所有動能又轉為勢能。這兩種形態間的能量的轉換就是導致振蕩的原因。 后由于摩擦的作用，任何物理振蕩都會停止。要繼續運動，必須在每次循環中添加少許能量。在擺鐘里，保持鐘擺移動的能量來自彈簧。鐘擺在每次敲鐘時都得到點推力，以彌補因摩擦而失去的能量。  

電子振蕩器的工作原理與之相同。振蕩器要正常工作，能量必須在兩種形態之間來回轉換。將電容器和電感器連接在起，即可制成個非常簡單的振蕩器。如果您閱讀過電容器工作原理和電感器工作原理，就會知道電容器和電感器都能儲存能量。電容器以靜電場的形式儲存能量，而電感器則使用磁場。假設有這樣個電路： 如果用電池為電容器充電，然后將電感器插入電路，將會發生以下情況：  1. 電容器將通過電感器開始放電。同時電感器將建立磁場。  2. 旦電容器放電完畢，電感器將嘗試保持電路中的電流，為電容器的另個板充電。  3. 當電感器的磁場消失后，電容器已再次充電（但充電極性相反），將再次通過電感器 放電。   這種振蕩將持續，直到金屬線中的電阻耗完能量為止。該振蕩頻率取決于電感器和電容器的大小。在簡單的晶體收音機中，個由電容器或電感器組成的振蕩器充當收音機的調諧器。它通過以下方式連接到天線和地線：然后來自于不同電臺的成千上萬的正弦波會到達我們使用的天線。電容器和電感器要以個特定的頻率諧振。符合此特定頻率的正弦波將被諧振電路放大，而所有其他頻率都將被忽略。在收音機中，諧振電路中的電容器或電感器都是可調的。當我們轉動收音機上的調諧旋鈕時，就是在進行調節，比如調節可變電容。改變電容器會改變諧振電路的諧振頻率，由此也會改變諧振電路所放大的正弦波頻率.