酯類水解酶(Lipolytic enzymes)是較為常見的生物催化劑，包括酯酶(羧酸酯酶)、芳基酯酶、真脂肪酶(三酰甘油水解酶)以及磷脂酶等，是α/β水解酶超家族的一員。

羧酸酯酶(Carboxylesterase EC )是一種非特異性酯類水解酶，能作用于底物中的羧酸酯鍵，生成醇和羧酸，是α/β水解酶家族中的重要成員之一。羧酸酯酶在昆蟲、哺乳動物和人體內主要分布于肝臟、腸、腎、肺、皮膚組織的內質網中，其表達量和活性因組織和生物體的不同而存在較大的差別。在微生物中，羧酸酯酶主要來源于真菌和細菌，少數來源于放線菌。其中，真菌占據最大的比例。

酯類水解酶是一類能夠催化酯類化合物水解的酶，其作用主要包括以下幾個方面：

在消化系統中，酯類水解酶發揮著關鍵作用。例如，胰脂肪酶是一種重要的酯類水解酶，它能將食物中的脂肪(甘油三酯)水解為脂肪酸和甘油。這些水解產物能夠被腸道細胞吸收，進而為機體提供能量、合成生物膜以及儲存脂肪等。

此外，還有一些酯酶參與磷脂的水解，磷脂是細胞膜的重要組成成分，水解產生的脂肪酸和其他產物對于維持細胞的正常結構和功能具有重要意義。

一些酯類化合物在細胞信號轉導過程中充當第二信使或信號分子的前體。酯類水解酶通過水解這些酯類化合物，參與調節細胞內的信號傳導通路。

脂蛋白脂酶是一種與脂質代謝密切相關的酯類水解酶，它主要存在于毛細血管內皮細胞表面，能夠水解血漿脂蛋白中的甘油三酯。經過脂蛋白脂酶的作用，甘油三酯被分解為脂肪酸和甘油，脂肪酸可以被周圍的組織細胞攝取利用，用于能量代謝或儲存。這一過程對于維持血漿中脂質的正常水平以及脂質在體內的轉運和分布具有重要意義。如果脂蛋白脂酶缺乏或活性降低，會導致血漿中甘油三酯水平升高，增加心血管疾病的風險。

酯類水解酶可以參與機體的解毒過程。一些外源性的酯類化合物，如有機磷農藥、某些藥物等，可能對機體產生毒性。酯酶能夠通過水解作用將這些有毒的酯類化合物轉化為相對無毒的產物，從而降低其毒性。