淬火和回火在金屬熱處理中都是非常重要的工藝步驟，它們各自具有作用和應用場景，因此無法簡單地說哪個更常用。以下是對淬火和回火應用情況的詳細分析：

一、淬火的應用

提高硬度和強度：

淬火通過快速冷卻使金屬中的奧氏體轉變為馬氏體，從而顯著提高金屬的硬度和強度。

這使得淬火在需要高硬度和高強度的場合中得到廣泛應用，如刀具、模具、齒輪等零件的熱處理。

改善耐磨性和抗疲勞性能：

淬火后的金屬具有更好的耐磨性和抗疲勞性能，適用于需要承受較大摩擦和疲勞載荷的零件。

二、回火的應用

消除內應力和脆性：

淬火后的金屬往往存在較大的內應力和脆性，回火通過加熱和保溫使馬氏體分解，碳化物析出，從而消除或減小內應力，降低脆性。

提高韌性和塑性：

回火后的金屬具有更好的韌性和塑性，適用于需要承受沖擊載荷或需要一定塑性的場合。

穩定組織和尺寸：

回火還可以穩定金屬的組織和尺寸，防止在使用過程中發生變形或尺寸變化。

三、淬火與回火的配合使用

綜合性能優化：

在實際應用中，淬火和回火通常是配合使用的。淬火提高硬度和強度，回火消除內應力和脆性，提高韌性和塑性。通過合理的淬火與回火組合，可以獲得具有優良綜合性能的金屬材料。

應用場景廣泛：

淬火與回火的配合使用廣泛應用于各種金屬零件的熱處理中，如汽車零件、機械零件、工具等。這些零件在制造過程中都需要經過淬火和回火處理，以滿足不同的性能要求。

綜上所述，淬火和回火在金屬熱處理中都是工藝步驟。它們各自具有作用和應用場景，無法簡單地說哪個更常用。在實際應用中，需要根據零件的性能要求和工藝條件選擇合適的熱處理工藝組合。