培養箱是培養微生物的主要設備，可用于細菌、細胞的培養繁殖。其原理是應用人工的方法在培養箱內造成微生物和細胞、細菌生長繁殖的人工環境，如控制一定的溫度、濕度、氣體等。目前使用的培養箱主要分為四種：直接電熱式培養箱、隔水電熱式培養箱、生化培養箱和二氧化碳培養箱。
(一) 電熱式和隔水式培養箱電熱式和隔水式培養箱的外殼通常用石棉板或鐵皮噴漆制成，恒溫培養箱內層為紫銅皮制的貯水夾層，電熱式培養箱的夾層是用石棉或玻璃棉等絕熱材料制成，以增強保溫效果，培養箱頂部設有溫度計，用溫度控制器自動控制，使箱內溫度恒定。隔水式培養箱采用電熱管加熱水的方式加溫，電熱式培養箱采用的是用電熱絲直接熱，利用空氣對流，使箱內溫度均勻。在培養箱內的正面側面，有指示燈和溫度調節旋扭，當電源接通后，紅色指示燈亮，按照所需要溫度轉動旋扭至所需刻度，待溫度達到后，紅色指示燈螅滅，表示箱內已達到所需溫度，此后箱內溫度可靠溫度控制器自動控制。