樣品溶液通過蠕動泵導(dǎo)入到氣動霧化器中。霧化器將溶液帶入到高速氬氣流的尖端，從而形成很細(xì)的氣溶膠。霧化后的樣品根據(jù)液滴大小在噴霧室中被分散。大的液滴被阻擋，而小的液滴隨著氣流進(jìn)入到等離子體中。連續(xù)供給的射頻場形成了由氬原子、離子和電子組成的高能量的氬等離子體。等離子體最熱的部位能達(dá)到6000-8000 K。在等離子體中，氣溶膠液滴被蒸發(fā)、原子化和離子化。離子是通過一個金屬錐（采樣錐）的采樣孔在大氣壓下進(jìn)入到約為2 mbar的擴(kuò)散區(qū)域，隨后通過第二個金屬錐（截取錐）的孔徑進(jìn)入到中間室。

靜電離子透鏡系統(tǒng)通過一個差式的小孔將離子束聚焦到約為10-7mbar的分析器室。這些離子在四極桿上按照質(zhì)荷比大小以微秒級的時間尺度被過濾。被選擇的質(zhì)量數(shù)在一個離散的打拿極電子倍增器上被檢測。倍增器有兩種同步操作模式：脈沖計數(shù)和模擬。這兩種模式相結(jié)合能無縫檢測橫跨8-9個數(shù)量級的信號。“交叉校準(zhǔn)”檢測器用于將模擬計數(shù)轉(zhuǎn)換成等量的脈沖計數(shù)。檢測器的輸出信號與氣溶膠中元素的濃度成比例關(guān)系，因此如果將儀器響應(yīng)值與已知濃度的標(biāo)樣做校準(zhǔn)曲線就能計算未知樣品的濃度。

Thermo iCAP Q系列ICP-MS的技術(shù)特點

較低的檢出限要求，在藥物分析中幾個重點的重金屬元素限值較低。iCAP Q ICPMS具有極低的背景等效濃度（BEC），因此對于上述的低含量元素可以獲得理想的檢出限，因此可以完成苛刻的痕量分析。高低含量元素同時分析，藥物中的往往同時關(guān)注高含量元素如K Na, Ca, Mg, Ba, Sr等元素，在多數(shù)樣品含量均在 µg/mL（ppm）的水平，最高可以高達(dá)100 µg/mL以上。高含量元素分析并不是ICP-MS分析的優(yōu)勢，ICP-MS最大的特點還是低檢出限以及痕量分析能力。但是考慮到國標(biāo)要求測定的無機(jī)元素高達(dá)31種，因此快速，簡便的多元素同時分析對ICP-MS用戶是非常重要的。iCAP Q ICP-MS配置的高性能檢測器具有高達(dá)9個數(shù)量級的線性范圍，可以從<1cps到10^10cps之間做出線性響應(yīng)。即便如此，對于高含量的堿金屬與堿土金屬分析，我們還需要對儀器稍作調(diào)整，使檢測器工作在適中的強(qiáng)度下，從而延長檢測器壽命，降低使用成本。iCAP Q ICP-MS標(biāo)準(zhǔn)配置的Xt接口具有非常理想的靈敏度響應(yīng)特點，即靈敏度隨著質(zhì)量數(shù)增加而增高，因此對于高含量的輕質(zhì)量元素，可以提高更高的檢測上限，無需任何高級技術(shù)，皆可在Xt接口上分析高達(dá)200 ppm的Na溶液，而同時并不影響低含量的重金屬元素的準(zhǔn)確測定。

采用高分辨率技術(shù)（High Resolution），可以進(jìn)一步衰減高含量元素靈敏度，軟件中只需點擊設(shè)置即可使用。采用CCT技術(shù)不僅可以去除干擾，同時也可以有效降低輕質(zhì)量元素靈敏度，因此也可以作為藥物中高含量元素分析的模式選擇。另外，將HPLC、IC等色譜與ICP-MS連用進(jìn)行元素的多種元素形態(tài)分析已經(jīng)成為一種趨勢，被越來越被的更多的用戶和實驗所認(rèn)可。