便攜式氣體檢測儀作為常用的氣體檢測儀，其依據其采樣方法的不同的分為擴散式氣體檢測儀和泵吸式氣體檢測儀。泵吸式與擴散式氣體檢測儀的作業原理基本相同，通過儀器的傳感器對氣體檢測然后通過電路擴大整理轉換成對應的數值顯示在屏幕上。可燃性氣體常用催化燃燒型傳感器，毒性氣體常用電化學型傳感器。兩者大的區別就是進氣方式不同。

    擴散式氣體檢測儀是通過自然的空氣流動，部分空氣會流入氣體檢測儀內部，這樣，氣體檢測儀就能夠對流入氣體進行剖析，從而得出成果，相對泵吸式氣體檢測儀而言，由于沒有吸氣泵，擴散式氣體檢測儀采樣速度緩慢，而且檢測成果比較容易受檢測環境的風速溫度等外界因素干擾，成果會存在必定的誤差，但制作成本比較低。

    擴散式氣體檢測儀能夠實時、準確地的檢查空氣中是否含有有毒有害物質，一般擴散式氣體檢測儀使用于開放場合，如敞開的作業車間。這種方法受檢測環境的影響，如環境溫度、風速等。
 

    泵吸式氣體檢測儀則是使用一個小型氣體采樣泵在電源的帶動下將待測區域內的氣體進行抽取采樣，然后把得到的氣體送入氣體檢測儀內部進行檢測剖析。

    一般適用于一些人不宜進去，不易進去的地方，或在作業人員進人之前，就必須進行檢測的地方。如坑道，管道，下水道，農業密閉糧倉，鐵路罐車，罐體等，泵吸式檢測儀就可以在氣泵上裝置通氣長管，遠距離進行吸氣采樣。檢測速度快，可遠距離測量，這是泵吸式氣體檢測儀的優點，但由于加載氣泵，因而提高了制作成本。