聚丙烯酸可由聚丙烯腈或聚丙烯酸酯在100度左右的溫度下進行酸性水解，并用硫酸鈉水溶液組成的氧化/還原系統作為引發劑的聚合方法來制取聚丙烯酸。

聚丙烯酸由丙烯酸單體直接在水介質中自由基反應聚合而成。異丙醇作為分子量調節劑，不僅可以使分子量分布小范圍較窄，還有降低粘度、移走反應熱的作用。

生產過程一般為間歇式。聚合溫度控制在60~100度，反應物酯比中，丙烯酸的濃度一般為10%~30%。引發劑過硫酸銨（NH4）2S2O8的用量一般為丙烯酸質量的8%~15%。可加分子量調節劑，以控制產品聚丙烯酸的分子量；也可不加分子量調節劑。

加分子量調節劑時，配方中丙烯酸的用量可取上限；反之則應取下限。不加分子量調節劑時，配方中引發劑的用量應取上限，反之則應對下限。加入丙烯酸引發劑同時、按比例分別地滴加到水中或鏈轉移劑與水的混合注中進行聚合反應。

分子量調節劑的用量與引發劑的用量高時，都有利于降低產品聚丙烯酸的分子量。為了制備高分子量聚丙烯酸時，要有惰性氣體趕盡反應系統中的氧氣。

固含量測定在一定溫度下，將試樣置于電熱干燥箱內烘干恒重。

游離單體含量測定在酸性條件下，試樣中游離單體的雙鍵與溴起加成反應。過量的溴與碘化鉀作用析出碘。以淀粉做指示劑，用硫代硫酸鈉標準溶液在中性或酸性條件下滴定析出的碘。

極限粘度的測定將聚丙烯酸轉化為聚丙烯酸鈉。在101g/l硫氰酸鈉溶液中制成稀溶液，用烏式粘度計測定其極限粘度。

水中聚丙烯酸的濃度PH=8時，陽離子聚合電解質潔爾滅（氯化十二烷基二甲基芐基銨）與水中陰離子聚合電解質聚丙烯酸反應離子締合物沉淀，再以比濁法測濁度，從而求得水中聚丙烯酸的嘗試。

1.用亞甲基藍絡合-比色法來測定。其原理為PH=6時，加入亞甲基藍，使之與水中聚丙烯酸形成絡合物，然后，該絡合物吸附于硼玻璃上而成水分離，再用鹽酸解吸，于分光光度計的740nm或688nm波長處測吸收率，即可求得水中聚丙烯酸的濃度。

2.可用變色染料頻哪氰醇鹽酸鹽法來測定水中聚丙烯酸的濃度。于PH=6.8,將此變色染料加入水處理中，在分光光度計的600nm波長處測吸收率，既可求得水中聚丙烯酸的濃度。