將有機化合物與硫酸共熱使其中的氮轉化為硫酸銨。在這步中，經常會向混合物中加入硫酸鉀來提高中間產物的沸點。樣本的分析過程的終點很好判斷，因為這時混合物會變得無色且透明(開始時很暗)

  在得到的溶液中加入少量，然后蒸餾。這步會將銨鹽轉化成氨。而總氨量(由樣本的含氮量直接決定)會由反滴定法確定:冷凝管的末端會浸在硼酸溶液中。氨會和酸反應，而過量的酸則會在甲基橙的指示下用碳酸鈉。滴定所得的結果乘以特定的轉換因子就可以得到結果。

  凱氏定氮儀儀器用凱氏方法檢測谷物、食品、飼料、水、土壤、淤泥、沉淀物和化學品中的氨、蛋白質氮含量、酚、揮發性脂肪酸、氰化物、二氧化硫、乙醇等含量。具有相當好的性價比，滴定過程需要人工操作下，非常適合實驗室及檢驗機構常規檢測。廣泛用于食品、農作物、種子、土壤、肥料等樣品的含氮量或蛋白質含量分析。

凱式定氮儀特點：

1.自動模式下:次完成加堿、加硼酸、蒸餾，氨氣吸收整個過程，加硼酸和加堿的體積以及蒸餾和吸收過程的時間都可以自行設定。

2.大屏幕點陣式液晶顯示，全中文菜單，觸摸式按鈕，操作簡捷方便。

3.自動式蒸餾控制、自動加水、自動水位控制、自動停水和水壓過低報警。

4.各種安全保護:消化管安全門裝置，蒸汽發生器缺水報警

5.防化學試劑腐蝕和機械損壞表面，耐酸耐堿。

6.水位檢測、低水位報警，自動斷電

7.設置了專門的清洗鍵，可對堿回路進行清洗，避免堿結晶的產生

8.儀器外殼采用特制噴塑鋼板，工作區域采用ABS防腐板及不銹鋼底板。采用了高性能堿泵，大大延長了堿泵的使用壽命。