4~20mA控制回路在數字化設備中普遍應用于溫度變送器、壓力變送器、電動執行機構等數據傳輸及自控系統中。其中控制回路通常是針對模擬量的控制來說，一個控制器根據一個輸人量,按照一定的規則和算法來決定一個輸出量,這樣,輸人和輸出就形成一個控制回路。

工業過程中測試回路包括傳感器輸人、溫度、壓力、流量等。被測量的過程變量被轉化成信號傳輸到回路中的其它單元，例如顯示器和控制器。接著控制器根據信號對過程進行控制，例如對閥門等執行關閉或開啟的動作。控制回路可以是模擬量的，也可以是離散量。
1、4~20mA控制回路的構成基礎要件
（1）24V電源供電。

（2）變送器控制4~20mA信號使其與過程變量成比例變化。

（3）指示器將4~20mA信號轉化為相應過程變量。

（4）指示器或控制器I/O輸入電阻250Ω分流器生成1~5V輸入信號（歐姆定律：電壓=電流x電阻，4~20mAx250Ω=1~5V）。

2、回路中的溫度變送器通常測量的是過程介質的溫度值

（1）將熱電偶或熱電阻傳感器的溫度信號轉換為4~20mA信號然后再輸出。

（2）控制器再將4~20mA反譯為具體的溫度值。

（3）基于此溫度值，控制回路實現對過程終端控制元件的控制。

3、控制回路中的壓力變送器用來測量過程介質的壓力值

（1）傳感器感知壓力，又由變送器將信號轉換為4~20mA信號。

（2）控制器再將4~20mA信號反譯為壓力值。

（3）控制器根據壓力值，給閥門發送指令，控制閥門開度實現安全閥控制，確保容器不產生危險壓力。