骨骼肌的再生能力，已經成為了再生醫療領域備受關注的應用課題

人類等高等生物的體內共有3種肌肉。

• 心肌

• 存在于心臟中的肌肉。可通過收縮心肌，將血液送達全身。

• 平滑肌

• 構成血管壁、氣管壁等內臟的肌肉。

• 骨骼肌

• 在骨骼之間起到連接作用，控制身體運動的肌肉。屬于能夠靠自身意志控制的隨意肌。

骨骼肌是一種因其高度再生能力而聞名的組織，但是骨骼肌的再生能力，會隨著年齡的增長而逐漸喪失。
因肌力、肌量、神經活動衰弱導致的癥狀，被稱為肌肉減少癥。在高度老齡化社會中，為了讓老年人過上健康的老年生活，肌肉減少癥的治療越來越受到重視，而作為其基礎的肌肉再生領域，也成為了全社會關注的焦點。
在這樣的背景下，骨骼肌的高度再生能力，開始在再生醫療應用領域備受期待。

骨骼肌的再生機制

為骨骼肌再生能力提供支持的，是名為衛星細胞的骨骼肌干細胞。
衛星細胞會表達一種名為Pax7的轉錄因子。一旦受到肌肉損傷等刺激就會被激活，表達肌分化控制因子MyoD。被激活的衛星細胞會反復增殖，提供修復所需的肌細胞。隨后，增殖產生的衛星細胞會失去Pax7，表達生肌決定因子Myogenin，成為肌細胞，與原有的肌纖維發生融合。

肌纖維三維結構的觀察事例

下圖是使用基恩士一體化熒光顯微成像系統BZ-X800，對肌纖維進行三維顯示后拍攝的照片。
圖中拍攝到了Pax7表達的情形，可了解肌細胞發生再生的契機。