超級細菌并不是某類特殊的細菌，而是那些原本在自然界常見且對抗生素敏感、卻出于某種原因具有了抗藥性的細菌。聽起來有點令人沮喪的是，美國疾病預防與控制中心（CDC）的專家斷言自然界的細菌最終都將變成具有抗藥性的超級細菌，這只是一個時間長短的問題而已。
原因也很簡單，當細菌處于抗生素環境選擇壓力下時，它們就會不斷進化。首先是一小撮細菌通過基因突變的方式獲得耐藥性，然后這些抗藥性基因在細菌之間交換，從而使得越來越多的細菌具有了抗藥性。而另一方面，人類濫用的抗生素大量地殺死不具有抗藥性的普通細菌，為超級細菌爭奪營養物質與生存空間掃平了道路，就更進一步地促進了超級細菌的繁盛。美國大眾科技頻道Livescience羅列出日常生活中最容易碰到的6類超級細菌，它們值得我們留心。
(一）產志賀毒素大腸桿菌
大腸桿菌是通常寄居于人與動物消化道的一大類細菌的統稱，它們通常無害。然而生活在牛、羊、鹿和麋鹿消化道內的產志賀毒素大腸桿菌（STEC）則是有害的。健康人群通過食用污染的食物、引用生奶或者污染的水、與牛羊或者感染者的糞便接觸，均可能感染STEC。
STEC對多種抗生素耐受，并且也不主張給感染STEC的病人使用抗生素治療，因為抗生素療法會導致溶血性尿毒綜合癥。據估計，美國每年有265000例STEC感染，而今年早些時候美國9個州爆發的疫情就是源于STEC中的一個菌株E.coli O245。這次事件導致了18人感染，4人住院以及路易斯安那州1名患者死亡。預防STEC，美國CDC建議在便后與準備食物前要充分洗手，食物要充分煮熟并且避免引用生牛奶。
(二）耐藥性淋球菌
淋病是一種由淋球菌引起的性傳播疾病。長期以來，淋球菌已經獲得了對多種抗生素的耐藥性，比如磺胺、青霉素、四環素以及環丙沙星。而最近CDC又發布通告不建議使用頭孢克肟來治療淋球菌引發的感染，原因也是后者獲得的耐藥性。新近的推薦是使用頭孢曲松，并配以阿奇霉素或者多西霉素以避免淋球菌變得更具耐藥性。
根據美國CDC的統計，2010年全美有309341例淋球菌感染病例，相當于人口比例的千分之一。
(三）廣譜抗藥性結核桿菌
廣譜抗藥性結核（XDR TB）是一種罕見的對多種抗生素具有抵抗性的結核病。在這種情況下由于治療方案受限，因此死亡率大大增高。
結核病通常是肺部感染，然而也可以擴散到其他的器官。結核病人通過噴嚏或者咳嗽可將結核病菌散布并在空氣中停留數小時之久。健康人士吸入空氣里的結核病菌則可能引發感染。根據CDC的估計，2011年全美結核病例為10528例，而不規律的抗結核治療則易引發廣譜抗藥性結核。
(四）艱難梭菌
艱難梭菌是寄生在人類腸道內的細菌。對于健康人群，由于腸道內大量有益的細菌占據了多數，艱難梭菌一般不會致病。然而對于免疫能力受限的人士而言，艱難梭菌則容易引起腹瀉甚至是致命的結腸感染。
對于正使用抗生素治療的人群而言，特別是經常使用抗生素的老年人或者長期接受醫療的人士，抗生素會殺死腸道內的正常細菌而導致菌群失調，從而給艱難梭菌留出了空間。約有1/4的艱難梭菌感染者會發現癥狀在2-3天內消失，然而醫生一般還是會繼續10天左右的用藥以避免反復。
(五）耐甲氧西林金黃色葡萄球菌
耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）是對通常用來治療葡萄球菌的抗生素有耐藥性的一類細菌。一旦該細菌感染人體，就有可能導致骨、關節甚至是心、肺、腦等重要器官的感染。
由于MRSA是接觸傳染，因而很容易在醫院環境中爆發。根據最近Infection Control and Hospital Epidemiology的研究報告，MRSA的感染率有顯著的增高。2003年每1000名住院病人中只有21例MRSA感染，而這一數據在2008年上升到每1000名住院病人中有4例。因此CDC建議醫護工作者與探望住院病人的訪客要*清洗雙手以降低MRSA的傳播。
(六）肺炎克雷伯氏菌
通常克雷伯氏菌存在于人的口腔、腸道與皮膚，并不引起疾病。然而某些克雷伯氏菌，如這里講到的肺炎克雷伯氏菌，則會引起免疫功能低下人士的感染：不光包括肺部感染乃至肺炎，也可以是傷口感染，并且通過血流感染全身。
肺炎克雷伯氏菌的有一個菌株具有抗生素耐藥性，因而特別難以治療。其原理是能產生碳青霉烯類酶，從而使得碳青霉烯類抗生素失效。美國CDC建議通過嚴格遵守衛生習慣，比如勤洗手以及規范穿戴白大褂與戴手套，來控制肺炎克雷伯氏菌的傳播。
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