雨水收集，完整的說(shuō)應(yīng)該叫做"雨水收集與利用系統(tǒng)"，是指收集、利用建筑物屋頂及道路、廣場(chǎng)等硬化地表匯集的降雨徑流，經(jīng)收集--輸水 --凈水--儲(chǔ)存等渠道積蓄、雨水收為綠化、景觀水體、洗滌及地下水源提供雨水補(bǔ)給，以達(dá)到綜合利用雨水資源和節(jié)約用水的目的。具有減緩城區(qū)雨水洪澇和地下水位下降、控制雨水徑流污染、改善城市生態(tài)環(huán)境等廣泛的意義。雨水收集利用建筑、道路、湖泊等，收集雨水，用于綠地 灌溉、景觀用水，或建立可滲式路面、采用透水材料鋪裝，直接增加雨水的滲入量。

雨水收集并非是新鮮事，我國(guó)早在秦漢時(shí)期就有修建池塘攔蓄雨水用于生活的記錄，而西北地區(qū)水窖的修筑已有幾百年的歷史 。國(guó)外收集利用雨水的記錄也不乏其例。而真正現(xiàn)代意義上的雨水收集利用尤其是城市雨水的收集利用是從20世紀(jì)80年代到90年代約20年時(shí)間里發(fā)展起來(lái)。隨著城市化的進(jìn)一步加速，城市缺水的矛盾也進(jìn)一步加深，環(huán)境與生態(tài)問(wèn)題也同步擴(kuò)展。

為了解決缺水、環(huán)境、生態(tài)等一聯(lián)串的矛盾，人們把注意力放到雨水的收集和利用。這一課題正好是解決了缺水、環(huán)境、生態(tài)這一聯(lián)串的問(wèn)題。國(guó)外對(duì)這一課題的研究起步較早，國(guó)內(nèi)城市收集利用雨水起步較早的*北京，而上海在收集利用雨水的問(wèn)題上并沒(méi)有引起足夠的重視，原因是上海盡管水的質(zhì)量不好但并不缺水。然而雨水的收集和利用解決的并不僅僅是水的問(wèn)題，它還可以減輕諸如上海地區(qū)日顯巨大的自來(lái)水的供水壓力、路面積水等問(wèn)題。對(duì)水土流失、河水污染等問(wèn)題也有一定的緩解作用。