比例電磁閥的閥芯通過比例電磁鐵控制，使得輸出的壓力或者流量與輸入的電流成正比。所以可用改變輸入信號(hào)的方式來連續(xù)控制輸出的壓力或者流量。有的閥還兼有控制流量大小和方向的功能。根據(jù)比例閥也可分為：壓力比例閥，流量比例閥，換向閥三大類。

     比例閥是在普通壓力閥、流量閥和方向閥上，用比例電磁鐵替代原有的控制部分，按輸入的電氣信號(hào)連續(xù)地、按比例地對油流的壓力、流量或方向進(jìn)行遠(yuǎn)距離控制。比例閥一般都具有壓力補(bǔ)償性能，輸出壓力和流量可以不受負(fù)載變化的影響。

比例閥可用PWM波控制輸出的大小，而且輸出連續(xù)。

下圖所示為比例閥工作原理框圖。指令信號(hào)經(jīng)比例放大器進(jìn)行功率放大，并按比例輸出電流給比例閥的比例電磁鐵，比例電磁鐵輸出力并按比例移動(dòng)閥芯的位置，即可按比例控制液流的流量和改變液流的方向，從而實(shí)現(xiàn)對執(zhí)行機(jī)構(gòu)的位置或速度控制。在某些對位置或速度精度要求較高的應(yīng)用場合，還可通過對執(zhí)行機(jī)構(gòu)的位移或速度檢測，構(gòu)成閉環(huán)控制系統(tǒng)。

比例閥實(shí)現(xiàn)連續(xù)控制的核心是采用了比例電磁鐵。