本文要點：研發用于深層組織協同光療的近紅外（NIR）小分子光敏劑是具有挑戰性的。本文首先報道了一種利用受體工程策略的無重原子NIR半菁基光敏劑（BHcy）用于808 nm光介導的協同光動力療法/光熱療法（PDT/PTT）的抗癌治療。這種策略賦予BHcy更平面、更強大的π共軛結構，導致770/915-1200nm處的長NIR吸收/發射以及單線態氧（1O2）的能力和光熱效應的增強，這是由于激發單重態/三重態的能級降低和促進系統間交叉過程。值得注意的是，基于BHcy的納米顆粒(BHcy-NPs)具有高效的1O2吸收率(12.9%)和高光熱轉換效率(55.1%)。更重要的是，BHcy-NPs在單次照射后，能夠通過破壞主要細胞器顯著殺傷癌細胞，抑制腫瘤在體內生長。總之，本研究為設計新的無重原子PDT/PTT制劑提供了一種策略，可用于潛在的臨床應用。

背景：腫瘤光療主要包括光動力療法（PDT）和光熱療法（PTT），因其wu創、高選擇性、低耐藥性和實時診斷等特點，近年來受到廣泛關注，已成為原位腫瘤消融的高效治療方法。在光照射下，PDT利用光敏劑產生細胞毒性活性氧（ROS）以誘導細胞凋亡，而PTT則使用光熱劑產生強烈的熱量以殺死癌細胞。然而，單個PDT或PTT通常不足以有效用于癌癥治療，因為腫瘤微環境中具有嚴重的缺氧性質和豐富的熱休克蛋白。因此，PDT和PTT的組合被認為可以達到“1+1>2"的治療效果。然而，聯合光療的一般方法是使用兩個單獨的PDT和PTT分子，可能需要不同的激光并導致復雜的治療。仍然需要開發具有高ROS和光熱產生能力的光敏分子，進一步改善協同PDT和PTT治療。

迄今為止，PDT的幾種光敏劑，如原卟啉IX，氯蛋白e6和亞甲藍，已被臨床批準用于治療皮膚，食管和肺部腫瘤。然而，這些光敏劑的主要吸收光譜仍然位于可見光區域<700nm，由于生物組織內的強烈光吸收和散射，這在很大程度上削弱了深部組織中的治療效果。在700-1000nm的生物透明窗口中，近紅外光顯示出更深的身體穿透力和最小的組織吸收，因此，最近人們非常關注開發用于深度PDT處理的近紅外光敏劑，包括硼二吡咯甲烷（BODIPY）分子，菁衍生物，金屬-有機配合物，和聚集誘導發射（AIE）化合物。然而，這些BODIPY和金屬有機配合物通常含有重原子，如I，Br，Ru和Ir，以促進1O2的生成，導致明顯的暗毒性，低熒光，以及冗長的合成。此外，BODIPY基光敏劑的光熱轉換效率（PCE）普遍較低。對于菁衍生物，盡管在近紅外區域吸收較強且PCE良好，低1O2生產能力和低光穩定性限制了它們在協同PDT/PTT處理中的進一步應用。例如，吲哚菁綠（ICG）顯示在水溶液中近紅外光照射下的1O2量子產率低（0.2%）和光穩定性差。這些基于AIE的光敏劑通常表現出良好的效果1O2聚集狀態下的量子產率和明亮的熒光，而由于畸變的構象，它們的吸收光譜低于700nm，并且在NIR激發下PCE受損。雖然取得了很大的進步，但在單一光敏劑中同時控制良好的1O2 生成能力、高PCE、超過700 nm的長波長吸收和低暗毒性仍然具有挑戰性。

采用的策略之一，以實現兩者的高效1O2生成和NIR吸收/發射是在單個分子中引入強供體（D）和受體（A）部分以構建共軛D-A結構，可以降低zui 高占據分子軌道（HOMO）和zui di未占據分子軌道（LUMO）分布的能級，進一步減小T1(?ES-T)和的zui 低激發態單態(S1)與三重態(?ES-T)之間的能量差，半菁染料具有典型的D-π-A結構，消光系數高、斯托克斯位移大、生物相容性好、修飾合成容易等特點，廣泛應用于近紅外熒光生物成像和疾病診斷。不幸的是，半胱氨酸染料的1O2產生效率（ΦΔ）極低。總是將重原子引入其中以促進系統間交叉（ISC）過程并進一步增加ΦΔ,而這種結構設計不可避免地增加了暗細胞毒性，和短的三聯壽命。沒有可行的策略來構建沒有重原子的治療診斷PDT/PTT半菁基光敏劑。另一方面，由于吸收波長短，這些半菁基光敏劑通常使用660或700nm激光照射。然而，400nm和700nm之間的可見光具有更高的組織散射、吸水性和自發熒光，導致體內研究受到損害。由于808nm光在癌癥光療中的激發效果更好，因為它的組織穿透深度相對較深，正常組織和水的吸收較低，如何進一步擴展半菁的吸收/發射并使其適用于808nm激光激發仍然未知，在很大程度上尚未探索。

為了應對這些挑戰，作者團隊首ci報告了一種受體工程策略，以構建無重原子NIR半菁染料（BHcy），用于在808nm光照射下協同PDT和PTT癌癥治療（圖1）。通過調節受體單元的電子和空間位阻特性，BHcy在770/915nm處表現出紅移吸收/發射，1O2生產能力強，光熱性能高。與具有NIR-I熒光（700-900 nm）的傳統半菁染料（Hcy）不同，在915 nm處觀察到強烈的NIR-II熒光，尾部發射至1200 nm，這將進一步改善組織穿透深度和成像引導治療。此外，Bhcy在145nm顯示出的較大的斯托克斯位移和出色的光穩定性。理論計算表明，BHcy比Hcy具有更好的平面度和更大的π共軛，可以顯著減小HOMO/LUMO和S1/T2，并進一步促進自旋軌道耦合（SOC）和ISC過程，從而使近紅外吸收延長并使1O2生成增強。值得注意的是，BHcy（BHcy-NPs）的納米顆粒在水溶液中顯示出有效的1O2 生產（ΦΔ= 12.9%）和55.1%的高PCE。更重要的是，BHcy-NPs能夠在808nm激光激發下通過協同PDT/PTT治療顯著抑制體內癌細胞和4T1乳腺腫瘤的生長。

圖1

結果：BHcy的設計與合成：雖然傳統的半菁染料如Hcy表現出良好的近紅外光學性能，但其ROS和光熱產生能力較差，限制了它們作為癌癥治療的光敏劑。為了獲得一種用于協同PDT/PTT光療的無重原子半菁基光敏劑，作者團隊用1-乙基苯并（c，d）碘的平面部分代替了Hcy的受體單元，然后生成了具有更平面和更大的π共軛D-A結構的BHcy，這可能會減小?E的能量差距S-T，促進ISC工藝，提高量子產率1O2 。另一方面，其更平面的骨架也會在深海中改變吸收波長并增加分子間π-π相互作用，從而在近紅外光照射下增強光熱效應。BHcy和Hcy的半菁染料是通過Knoevenagel縮合反應直接合成的。

BHcy的光物理性質：作者團隊首先在DMSO中測量了Hcy和BHcy的吸收和發射光譜。如圖2a，b所示，Hcy在629/681 nm處表現出兩個吸收峰，在710 nm處表現出zui 大的熒光發射。相比之下，BHcy在700/770nm處表現出紅移吸收峰，在915 nm處表現出zui 大的NIR熒光發射，斯托克斯位移增大至145nm，這是由于更強的D-A相互作用和更大的π共軛結構。此外，BHcy還顯示出NIR-II尾部發射到1200nm，表明其在NIR-II熒光成像引導治療方面的高前景（圖2b）。此外，作者還比較了Hcy和BHcy在水溶液中的吸收/發射波長。Hcy在水中的吸收和發射分別位于614/668和704 nm，而BHcy在637/755 nm處顯示出吸收峰，在910 nm處顯示出熒光發射峰。為了評估Hcy和BHcy的光熱性能，作者測量了它們在不同激光照射下在水中的溫度升高。當暴露于808nm激光照射10分鐘時，BHcy溶液（50 μm）的溫度顯著升高，而Hcy溶液（50μm）的溫度在650nm激光照射后僅略有升高（圖2c）。計算出BHcy和Hcy的光熱轉換效率（η）分別為42.2%和6.5%，表明BHcy可以作為良好的光熱劑。為了進一步調查BHcy的1O2生成能力，1，3-二苯基異苯并呋喃（DPBF）用作1O2捕手，其415 nm處的特征吸收在感應后會減少1O2的生成。在808 nm光照射下，DPBF在415 nm處的吸光度在0-300 s的時間內急劇下降，顯示出BHcy生產的1O2（圖2e），雖然沒有明顯的1O2 在 650 和 808 nm 光照射下觀察到 Hcy 的產生（圖2d，f;）。此外，1O2 基于DPBF的衰減率，BHcy的生產效率比Hcy高9倍（圖2f）。這些結果表明，BHcy作為808 nm激光刺激的無重原子光敏劑具有巨大的潛力。

圖2

理論計算：為了深入了解Hcy和BHcy的電子激發和光物理性質，開展了密度泛函理論（DFT）和時相關DFT（TD-DFT）的研究。優化的幾何形狀、HOMO 和 LUMO 分布如圖3a所示。Hcy表現出高度扭曲的構象，供體和受體單元之間的扭轉角為44°，而BHcy表現出較小的分子主鏈扭轉角（12°）。BHcy的平面結構可能會增強水溶液中分子間π-π相互作用，從而獲得更好的光熱性能。此外，與Hcy相比，BHcy在整個D-π-A骨架上顯示出離域的HOMO和LUMO分布，顯示出較小的HOMO?LUMO帶隙，為1.91 eV，這與紅移吸收非常匹配（圖3a，c）。為了進一步研究在ROS生產中起關鍵作用的ISC工藝，ΔES-T接下來計算SOC值。較小的ΔES-T是，SOC 越大，越高1O2的生產效率。如圖3b，c所示，Hcy顯示出較大的ΔES1-T11.35 eV，小的SOC 為 0.13 cm?1及其 S1能級低于T2，導致ISC工藝不可行，量子產率低1O2。盡管BHcy表現出類似的ΔES1-T11.34 eV，其 ΔES1-T2僅為0.05eV，大的SOC為0.35 cm?1，可以顯著加速ISC過程并促進1O2的量子產率。因此，受體工程策略賦予BHcy更好的平面度和更大的π共軛，從而在長近紅外吸收波長下具有優異的PDT/PTT性能。

圖3

BHcy-NPs的制備與表征：為了提高BHcy在體外和體內研究中的生物相容性，BHcy進一步與DSPE-PEG共同組裝。形成了納米顆粒，稱為BHcy-NPs（圖4a）。BHcy-NPs表現出≈10 nm的均勻直徑和基于動態光散射（DLS）分析和TEM分析的球形形態（圖4b）。與BHcy相比，BHcy在水中的吸收峰為637/755 nm，BHcy-NPs在682/774 nm處顯示出吸收峰，并有輕微的浴色位移（圖4c）。SOSG是一種單線態氧特異性探針，用于檢查BHcy-NPs在水溶液中的1O2生成能力，一旦與530 nm反應，在530 nm處顯示綠色熒光1O2.如圖4d所示，在808 nm光照射下，含有BHcy-NPs和SOSG的水溶液在530 nm處觀察到明顯的熒光強度增加，表明BHcy-NPs具有良好的1O2生成能力。據計算，水中BHcy-NPs的1O2量子產率為12.9%，比ICG（0.2%）高65倍。相比之下，沒有明顯的1O2觀察到Hcy-NPs的產生（圖4e）。隨后，通過監測808 nm激光照射下溫度升高（ΔT）來評價BHcy-NPs的光熱性能。如圖4f所示，BHcy-NPs的光熱性能高度依賴于濃度和激光功率，隨著濃度從10μm增加到50μm，ΔT從12.5升高到40.2 °C（圖4f），30 μmBHcy-NPs的溫度顯著升高，通過將激光功率從0.75提高到1.5W，ΔT從19.0升高到33.5°C。然后，基于加熱-冷卻實驗循環計算了BHcy-NPs的光熱轉換效率（PCE）。如圖4g，h所示，30μmBHcy-NPs溶液的溫度在808 nm激光照射下升高至50.3°C10 min，PCE（η）高達55.1%，高于大多數報道的近紅外花菁染料。此外，BHcy-NPs在5次加熱-冷卻循環后仍保持良好的光熱轉換能力，并且在連續激光照射10分鐘后表現出較好的光穩定性（圖4i）。

圖4

細胞ROS產生及光損傷機制：在確認了BHcy-NPs優異的PDT/PTT特性后，作者接下來將BHcy-NPs應用于體外光療研究。首先，使用CCK-8測定在HeLa細胞中進行細胞活力測定。如圖5a所示，BHcy和BHcy-NPs在0至30μ m的濃度下均顯示出可忽略不計的細胞毒性，表明暗細胞毒性較低。在808nm激光照射5分鐘后，觀察到BHcy-NPs處理細胞的劑量依賴性光毒性，導致20μ m濃度下≈80%的細胞死亡。為了進一步評估協同PDT / PTT抗癌治療，作者分別研究了PDT和PTT的療效，其中HeLa細胞與BHcy-NPs一起孵育30分鐘，并用808nm激光在冰上進行PDT治療或用N-乙酰半胱氨酸（NAC，一種ROS清除劑）預處理以進行PTT測試。BHcy-NPs在協同PDT/PTT治療中表現出很強的光毒性，例如，單個PDT和PTT分別導致46%和50%的細胞死亡，而PDT和PTT聯合導致90%的細胞死亡（30 μmBHcy-NPs）。此外，808nm激光器本身沒有細胞毒性（圖5a）。進一步驗證細胞內1O2 輻照下生成2′，7′-二氯二氫熒光素二乙酸酯作為ROS指示劑，可用綠色熒光氧化成2′，7′-二氯熒光素。如圖5b所示，激光或BHcy-NPs處理的細胞未觀察到熒光。相比之下，在照射下與BHcy-NPs一起孵育的HepG2細胞表現出強烈的綠色熒光，這意味著產生1O2 。

圖5

其次，通過共聚焦熒光成像研究了BHcy-NPs的協同PDT/PTT抗癌能力，并進行活/死細胞染色實驗，直觀地區分鈣黃綠素-AM染色的活細胞和碘化丙啶染色的死細胞（紅色熒光）。如圖5c所示，對于808nm激光或BHcy-NPs處理的HepG2細胞，僅觀察到綠色熒光。相比之下，“PDT + PTT" 組明顯觀察到強烈的紅色熒光，而單個PDT或PTT組則同時出現綠色和紅色熒光。這些結果表明，協同PDT/PTT處理比單獨使用PDT或PTT可以達到更好的細胞殺傷效果，這與圖5a中的結果一致。為了進一步研究光誘導細胞毒性的機制，作者接下來檢查了治療前后關鍵細胞器的變化，包括線粒體和溶酶體（圖5d）。僅對于激光或BHcy-NPs處理的細胞，清楚地觀察到細胞的正常形態。然而，在激光照射下檢測到用BHcy-NPs孵育的細胞的膜起泡。此外，線粒體和溶酶體追蹤器的綠色熒光幾乎在整個細胞質中擴散，表明“BHcy-NPs+激光"組的溶酶體和線粒體都被破壞。為了進一步探索線粒體功能障礙，作者應用JC-1染色來評估線粒體膜電位，在正常線粒體中顯示J-聚集體的紅色熒光，在異常線粒體中顯示J-單體的綠色熒光。與僅具有紅色熒光的“PBS+ L"和“BHcy-NPs"組相比，用BHcy-NPs和激光處理的HepG2細胞觀察到強烈的綠色熒光，表明BHcy-NPs可以在808nm激光照射下誘導線粒體膜去極化（圖5e）。

近紅外-II引導內BHcy-NPs的抗癌治療：在體外優異的PDT / PTT效果的鼓舞下，作者接下來評估了BHcy-NPs在體內的抗癌功效（圖6a）。首先將BHcy-NPs溶液注射到4T1荷瘤BALB/c小鼠中，然后進行NIR-II熒光成像。強烈的NIR-II熒光迅速出現，并且在注射后1小時觀察到zui高的熒光強度（圖6b）。因此，在注射BHcy-NPs1 h后進行協同PDT/PTT光療。接下來，將4T1荷瘤小鼠隨機分為三組：PBS + Laser，僅BHcy-NPs和BHcy-NPs + Laser。注射PBS或BHcy-NPs（0.5mg kg）后?1，500μm，30μL），將腫瘤暴露于808 nm激光（0.25Wcm?2）和體內光熱圖像由熱像儀監測。與“PBS+激光"組相比，“BHcy-NPs+激光"組的腫瘤溫度在用808nm光照射10分鐘后迅速升高至55°C（圖6c）。光療后，每兩天測量并記錄小鼠的數碼照片，腫瘤體積和體重，以評估抗癌效果。“PBS+Laser"和“BHcy-NPs"組顯示出快速的腫瘤生長，而對于用“BHcy-NPs + Laser"治療的小鼠，腫瘤生長受到顯著抑制，并且在治療過程中兩個腫瘤wan quan消融（圖6d，e）。為了進一步確認體內光療效果，使用蘇木精和伊紅（H&E）染色分析和末端脫氧核苷酸轉移酶介導的dUTP切口末端標記（TUNEL）測定檢查切除的腫瘤切片（圖6g）。對照組腫瘤細胞排列密集，形態正常，“BHcy-NPs+激光"組明顯壞死。此外，在用BHcy-NPs和808nm激光治療的腫瘤中檢測到大量具有綠色熒光的凋亡細胞。此外，還研究了BHcy-NPs的生物安全性。沒有觀察到體重減輕（圖6f），在包括心臟，肝臟，脾臟，肺和腎臟在內的主要器官中沒有檢測到明顯的異常或器官損傷。這些結果表明，BHcy-NPs有望作為一種安全的治療診斷藥物，用于體內協同PDT/PTT對抗癌癥。

圖6

結論：綜上所述，作者成功設計合成了一種無重原子半菁基近紅外光敏劑（BHcy）用于PDT/PTT協同抗癌治療。通過受體工程策略，具有更平面和更大的π共軛結構的BHcy在770/915 nm處表現出紅移NIR吸收/發射，NIR-II尾部發射至1200 nm，促進了ISC過程并提高了光熱性能。BHcy可以與DSPE-PEG2000 組裝形成均勻納米粒子（BHcy-NPs），其具有良好的量子產率1O2（12.9%）和高光熱轉換效率（55.1%）。值得注意的是， BHcy-NPs在808 nm激光照射下在體外和體內均具有優異的抗癌效果，這種設計策略將為開發用于癌癥光療的高性能新型PDT/PTT藥物提供獨到見解。

參考文獻

DOI: 10.1002/smll.202204851

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