鈉表空氣過濾器是空調凈化系統的核心設備，對空氣形成阻力，隨著過濾器積塵的增加，過濾器阻力將隨著增大。當過濾器積塵太多，阻力過高，將使過濾器通過風量降低，或者過濾器局部被穿透，所以，當過濾器阻力增大到某一規定值時，過濾器將報廢。因此，使用過濾器，要掌握合適的使用周期。在過濾器沒有損壞的情況下，一般以阻力判定使用壽命。
空氣過濾器的使用壽命除了取決于其本身的優劣，如：過濾材料、過濾面積、結構設計、初始阻力等，還與空氣中的含塵濃度，實際使用風量，終阻力的設定等因素有關。
鈉表空氣過濾器的作用就是將壓縮空氣中的液態水、液態油滴分離出來，并濾去空氣中的灰塵和固體雜質。從進口流入的壓縮空氣，被引進導流板，導流板上有均勻分布的類似風扇扇葉的斜齒，迫使高速流動的壓縮空氣沿齒的切線方向產生強烈的旋轉，混雜在空氣中的液態水油和較大的雜質在強大的離心力作用下分離出來，甩到水杯的內壁上，流到水杯的底部。除去液態水油和較大雜質的壓縮空氣，再通過濾芯的進一步過濾，清除微小的固態顆粒，然后從出口輸出清潔的壓縮空氣。傘形擋水板將水杯分隔成上下兩部分，下部保持壓力靜區，可以防止高速旋轉的氣流吸起杯底的水油，聚集在杯底的水油從排水閥放掉。
