根據庫侖分析原理設計制，樣品經消解后，消耗氧化劑，儀器電解產生滴定劑，滴定剩余的氧化劑，通過測量滴定過程中消耗的電量，根據法拉定律，計算出樣品的COD含量。
化學耗氧量(COD)是水體中易被氧化的有機物和無機物(不包括Cl-)所消耗的氧的數量(以氧的mg/L表示)，是評價水體中有機污染物質的相對含量的項重要的綜合性標，也是對河流、業污水的研究以及污水處理廠控制的項重要的測定參數。
目前COD測定方法有：重鉻酸鉀法和錳酸鉀數法兩種。HH-5型化學耗氧量測定儀是根據庫侖分析的原理設計制，用來分析樣品的COD值。目前庫侖分析已成為重要的電化學分析方法。它具有分析度、快速、簡便等優點，家環保總局在《水和廢水監測分析方法》中將庫侖法列為試行方法。經典的庫侖分析法有恒電流和恒電位兩種方法。
化學耗氧量測定儀保留了恒電流庫侖分析的特點，但對電解電流度的要求卻不是很。這是因為儀器采用了計算機術，對電解電流行A／D采樣來計算結果。儀器設置了標定和測量兩個能：在標定檔，可測量扣除本底空白值后的重鉻酸鉀(或錳酸鉀)總氧化量。此時儀器作加法運算，能對多次標定結果取平均值，行存儲保護，使得測量檔無需再置標定值；在測量檔，儀器將自動從存儲區取出標定值(標定值也可以通過鍵盤送入或修改)電解測定時儀器自動行減法計數，直接顯示樣品的COD mg/L值。儀器終點由計算機判斷，故結果示準確，誤差小。此儀器自動化程度，使用簡便，數據自動處理，樣品結果直接以mg/L值顯示。
