母乳與嬰兒腸道菌群之間存在共生關系

嬰兒的胃腸道富含特定保護性微生物。母乳會引導新生兒的腸道菌群發展成為特異性菌群，反過來，腸道菌群會給腸道提供營養并保護孩子健康。來自加州大學戴維斯分校的研究小組經研究已經確定了母乳中存在一種復合物可以提供營養成分，并且在牛奶中也發現了該復合物成分。這項研究發現飲用牛奶可為嬰兒提供益生元等營養成分。該研究相關論文4月15日發表在美國微生物學會下屬《應用與環境微生物學》雜志上。

在早期的研究中， 由David A. Mills博士領導的研究表明，來自牛奶中的糖蛋白包含蛋白質和多糖分子，稱為低聚糖，它是營養成分的來源。他們還發現，嬰兒相關的細菌亞種稱為嬰兒長雙歧桿菌亞種（B. infantis）。該菌可產生一種酶，這種酶可以分離牛奶糖蛋白中的寡糖，他們已經發現了該酶。

在當前的研究中， 乳制品食品科學教授Mills和他的同事指出，這些低聚糖是B. infantis的食物源來源。之后他們表明，這種酶可以從母乳和牛奶中分解糖蛋白，并釋放低聚糖。

釋放的低聚糖為了B. infantis轉變為令人難以置信的基質，Mills說，低聚糖不會滋養成人相關的雙歧桿菌生長。

這一切表明，獲得具有生物活性的低聚糖到嬰兒配方奶粉中可以改善其營養成分， Mills說。但他強調的是配方奶粉的科學性。

Mills指出B. infantis有許多基因參與分解母乳中的糖蛋白是為了釋放低聚糖。哺乳動物的母乳與腸道益生菌共同進化了數百萬年，并促進益生菌快速繁殖幫助茁壯成長。“母乳是*的促進人類健康并與人類共同進化的食物。”Mills說。