管道保溫層越厚，則管路散熱損失越小，節(jié)約了燃料；但厚度加大，保溫結構投資費用 增加。“經濟保溫厚度”就是綜合考慮管道保溫結構的投資和管道散熱損失的年運行費用兩 者因素，折算得出在一定年限內其“年計算費用”為zui小時的保溫層厚度。但是隨著《城鎮(zhèn)供熱直埋蒸汽管道技術規(guī)程》的出臺，“經濟 保溫厚度”就滿足不了國家標準的要求了。
例：鄭州市某工程直埋蒸汽供熱管道 DN500, 設計壓力為 1.0MPa ，管內介質溫度 to=350 ℃， 室外季節(jié)性運行， 周圍環(huán)境溫度 ts =17.1 ℃， 無機保溫材料擬選用耐煮沸硅酸鎂瓦塊， 有 機保溫材料擬選用改性聚氨酯， λ =0.027 W/(m · K) ， 外護層選用卷焊鋼板， 并用玻璃鋼防腐。 按文獻 [1] 計算的“經濟保溫厚度”， δ 1=180mm ， δ 2=30mm 。但是，根據《城鎮(zhèn)供熱直埋蒸 汽管道技術規(guī)程》的規(guī)定，設計計算保溫結構時，應按外護管外表面溫度小于或等于 50 ℃計 算保溫層厚度。采用復合保溫層結構時，保溫層間的界面溫度不應超過外層保溫材料安全使 用溫度的 0.8 倍。另外規(guī)程還規(guī)定直埋蒸汽管道保溫層界面溫度和保溫管外表面溫度的校核 計算。根據此規(guī)定，計算如下：
1 、 對直埋敷設的蒸汽管道應按單管敷設進行分析計算， 對有凝結水管的雙管敷設管道， 凝結 水管的附加熱阻不計。
2 、 工作管外表面溫度為 350 ℃， 保溫管道外表面溫度為 50 ℃， *層保溫材料外表面溫度為 120 ℃。
3 、 計算公式：
3.1、熱損失公式：
其中：tw—保溫管外表面溫度℃
 
所得到的保溫層厚度與“經濟保溫厚度”不同，若是根據“經濟保溫厚度”來推算，保 溫層界面溫度和保溫管外表面溫度均超過規(guī)程規(guī)定的數值，由此可見，應當按外護管外表面 溫度不超過 50 ℃和保溫層界面溫度不超過外層安全使用溫度的 0.8 倍來計算保溫層厚度。 土壤的導熱系數在 0.5 ～ 2.5w/m.k 之間， 跨度很大， 其大小與土壤種類、 含水量大小、 化 學成分、埋設條件等多種因素有關。在工程設計時應堅持實測當地土壤導熱系數或求助當地 地質部門提供資料， 認真確定土壤導熱系數值。 如果只根據 “無資料可查時取 1.5w/m.k ” 確 定土壤導熱系數不是科學的，因為不能確切反映管道所處的土壤實際情況，造成計算結果誤 差很大。例如南方高水位地區(qū)和西部干燥地區(qū)的土壤導熱系數值相差成倍，那么保溫結構計 算結果也會差異很大，如果草率計算，會造成管道表面溫度過高或過低，破壞管道保護層或 不經濟。所以，應使用當地實測土壤導熱系數值來計算。
     對各種保溫材料的導熱系數，不能簡單以廠家提供的單體數值為準，而應搞清楚該數值 10 是在何種溫度，何種條件，哪一級檢測部門測定的，有否導熱系數方程式。然后盡量參照行 業(yè)標準確定的導熱方程式來選取、確定導熱系數。例如微孔硅酸鈣，筆者見過幾個廠家標出 的導熱系數都不同， 這時應憑據標準 GB/T10699 － 1998 <硅酸鈣絕熱制品> 相關條文選取， 送 樣檢測后確定導熱系數。