分光光度計就是利用分光光度法對物質進行定量定性分析的儀器。由于核酸，蛋白定量以及細菌生長濃度的定量樣本量很小，于是超微量分光光度計應運而生。
超微量分光光度計的工作原理是利用分光光度法對物質進行定量定性分析的儀器，常用于核酸，蛋白定量以及細菌生長濃度的定量。無論在物理學、化學、生物學、醫學、材料學、環境科學等科學研究領域 ,還是在化工、醫藥、環境檢測、冶金等現代生產與管理部門都得到了廣泛的應用。
超微量分光光度計與傳統分光光度計相比，優點在于：
(1)所需樣品體積小，僅需1—2μl；
(2)不需要比色皿，用移液槍直接將樣品滴加到檢測平臺上，測量時樣品自動形成液柱，檢測完成后只需用干凈的吸水紙將樣品從檢測平臺上擦拭干凈即可，避免了因為比色皿清洗不凈帶來的交叉污染；
(3)一般具有多個光程，而傳統分光光度計的光程為10 mm，超微量分光光度計樣品無需稀釋，測量范圍可達到常規分光光度計的50倍；
(4)氙氣閃光燈為燈源，代替了氘燈(紫外)和鎢燈(可見)，使用壽命更長；
(5)不需要預熱，可隨時檢測，檢測時間短；
(6)顯示吸光度值的同時，程序直接給出濃度值(核酸、蛋白和熒光染料)；
(7)占據實驗室空間體積比傳統分光光度計小很多。
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