Mol Psych：培養皿中長出人血清素神經元

血清素是一種參與情緒和精神狀態調節的神經遞質，其和多種神經性及精神疾病直接相關，包括抑郁癥等；但由于目前并沒有有效的方法來獲取活的人類血清素神經元來研究相關疾病，研究者僅僅在許多實驗動物中進行了大量的血清素研究。

近日來自布法羅大學的研究人員通過利用人成纖維細胞產生出了人類的血清素神經元，人成纖維細胞可以發生形成機體的結締組織；這項研究對于開發產生過去很難形成的人類細胞類型，來進行醫學和藥物開發研究提供了新的思路和希望。

研究者Jian Feng說道，珍貴的血清素神經元往往隱藏在大腦深處，而如今我們利用培養皿就可以輕松地對血清素神經元進行培養，而且該研究中我們也利用人成纖維細胞成功地轉化成了可分泌血清素的神經元，這些誘導形成的血清素神經元的行為和人類大腦中血清素神經元的行為非常相似。

研究者表示，這種可以轉化成為血清素神經元的細胞僅可以表達血清素神經元中所含的蛋白質，而且其還具有特殊的電生理活性，可以在控制下釋放并且進行血清素的選擇性攝取。隨后研究者就通過引入四種可以控制血清素神經元發育的基因來誘導成纖維細胞轉化成為血清素神經元，這些基因可以改變人類的基因組，而人類基因組就好像硬盤一樣，可讀，因此來自肺部細胞的細胞開關就可以轉向至血清素神經元。

因此利用新型技術，科學家們就可以從遭受血清素相關精神疾病的患者機體中產生血清素神經元了；對從遭受神經遞質相關疾病的患者進行研究，利用其來誘導產生的血清素神經元或許會對患者更加有效。這些針對患者特殊性的血清素神經元或可被有效用作新型藥物的開發來幫助治療多種神經性疾病，比如抑郁癥和焦慮等障礙。

zui后研究者Feng說道，本文研究告訴我們有可能將一種類型的細胞轉化成為另一種類型的細胞來進行醫學療法的開發研究，比如神經元細胞或心臟細胞等；目前我們需要的就是尋找到多種必須轉錄因子的結合，這樣對這些轉錄因子進行聯合研究或許才可以幫助我們進行細胞的再生研究以及模擬機體的細胞和組織來進行疾病新型療法的開發。