泄漏電流包括兩部分，一部分是通過絕緣電阻的傳導電流I1;另一部分是通過分布電容的位移電流I2，后者容抗為XC=1/2pfc與電源頻率成反比，分布電容電流隨頻率升高而增加，所以泄漏電流隨電源頻率升高而增加。例如:用可控硅供電，其諧波分量使泄漏電流增大。

漏電流的原理測量與絕緣電阻基本相同，測量絕緣電阻實際上也是一種泄漏電流，只不過是以電阻形式表示出來的。不過正規測量泄漏電流施加的是交流電壓，因而，在泄漏電流的成分中包含了容性分量的電流。在進行耐壓測試時，為了保護試驗設備和按規定的技術指標測試，也需要確定一個在不破壞被測設備(絕緣材料)的最高電場強度下允許流經被測設備(絕緣材料)最大電流值，這個電流通常也稱為泄漏電流，但這個要領只是在上述特定場合下使用。