隨著電子整機電路向著小型輕量、高性能、高密度安裝方向的迅速發展，對電子元器件小型化、輕重量、復合化、多功能、高可靠、長壽命等方面的要求日益迫切。作為電路中基礎之一的磁性元器件則是阻礙電子整機小型化的一大障礙，特別是體積，重量的矛盾尤為突出。例如在原有的程控交換機用戶電路中，共有23個電子元器件和集成電路，其中*的一個磁性器件就是電子變壓器，它的重量卻等于其他22個非磁性元器件重量的總和；在線路板上占據的面積也幾乎與之相等。又如某固體繼電器電路中有5個電阻，3個電容和1個電感器。就這一個電感器（原是在環形鐵氧體磁芯上繞以線圈而成）的重量是其他8個阻容元件的5倍。可見磁性器件的小型化問題多么的嚴重，所以世界各國的專家、工程師們投入了巨大的力量潛心研究，至目前已在電感器件（包括電子變壓器、電感器等）的小型化、片式化方面取得長足的進展，尤其在高頻化方面成效更為顯著。
本文從電子整機向小型與高性能發展趨勢出發，介紹了電源技術的一次革命——開關電源的發展，進而闡述了在開關電源中應用的磁性器件與磁性材料，并著重介紹了MnZn功率鐵氧體和非晶超微晶合金材料的技術動向。
電源技術的一次革命——開關電源
電源（Power Supply）是一種將動力供給另一單元的裝置，其作用是將發電站供應的交流電轉換為所需要的直流電并維持穩定的輸出。一般的電源是由晶體管組成的串聯穩壓電源（即線性電路），體積大，耗功高，效率低。隨著電子技術的發展，由于負載線路的多樣化，如在計算機、程控交換機、通信與多媒體等電子設備中，面臨著各式各樣的電路，所要求的電源穩定度、效率與頻率也愈來愈高；在電子整機小型化中電源部分的體積已成為一大障礙；電源也正在向小型，薄型化方向推進，線性電源已不能適應和滿足這一發展要求。開關電源（Switching Power Supply ,以下稱SPS）便應運而生，它是電源技術中的一次革命。
2.1 SPS 的工作原理、種類及優點
開關電源一般是以交流電壓110V或220V為輸入電壓，然后經整流濾波成為直流電壓送到開關晶體管相串聯的變壓器初級上，運用開關晶體管的導通（ON）或截止（OFF）的開關動作在變壓器上經適當的轉換后，得到所需要的輸出電壓，再經整流濾波及反饋電路后即可從輸出端得到經調節過的穩定直流電壓供用戶使用。
電源因輸出功率及方式不同而分為傳統線性電源和開關電源兩大類別，而開關電源又分為斷續式轉換式兩種，而從zui終供應器形式上看而又有AC/DC，DC/DC之分。