為什么南方和北方的小年不在同？

清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，為了節省開支，皇帝順便把灶王爺也拜了。以后王族、貝勒隨之效仿，于臘月二十三祭灶，自此開始有了官民在不同日子過小年的分別。在民間，小年有“官三民四船五”的傳統，也就是說，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。 北方在南宋以前都是政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三；相反，南方遠離政治中心，小年便為臘月二十四；而沿湖、海的居民，則保留了船家的傳統，小年定在臘月二十五。小年民間有祭祖、祭灶的習俗，提前一周進入過年氛圍。民諺：二十三糖瓜粘，二十四寫福字，二十五掃塵土，二十六燉牛肉，二七二八把面發，二十九對聯貼門口，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。下面讓我們一起來了解下小年的那些習俗吧！

祭灶

       小年這天，也是民間祭灶的日子。民間傳說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣、對聯、草；其中，后三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時，還要把關東糖用火融化，涂在灶王爺的嘴上。這樣，他就不能在玉帝那里講壞話了。另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有“接灶”、“接神”的儀式。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走灶神以后，便輪到祭拜。
        新年后再買一幅新灶神畫像，將灶神請回來。在中間這幾天內，由于沒有灶神的監督，一般人放量暴飲暴食、聚眾，放縱自己做一些自己平時也認為不應該犯的小過錯。

大掃除   

       記得小的時候小年這，全家早早就會起床，因為這的任務有好多呢，爸爸會找根長長的棍子，在上面綁上掃帚，開始把各個房間的棚頂上的灰塵清掃干凈，還會站在凳子上擦燈泡……，反正是不留死角，難艱巨的工作任務都會在這將它搞定。

沐浴理發

民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。而沐浴理發的活動，多集中在小年前后進行。

趕亂婚   

       過了二十三，民間認為諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。民謠有“歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房”的說法。

吃糖瓜、麻糖

糖瓜、飴糖、麻糖等吃食本為給灶王爺嘴上抹得吃食，逐漸演變成了小孩小年必吃的零食。晉西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指頭”的俗話。

貼窗花

       記得小時候會跟著奶奶一起學剪窗花，剪好窗花后貼在打掃一新的屋子里，給家里增添了許多過年的喜氣。
      窗花圖案有各種動、植物、人物等掌故，如喜鵲登梅，孔雀戲牡丹，獅子滾繡球，三羊(陽)開泰，二龍戲珠，鹿鶴桐椿(六合同春)，五蝠(福)捧壽，犀牛望月，蓮(連)年有魚(馀)，鴛鴦戲水，劉海戲金蟬，和合二仙等等。