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寄生蟲會影響老鼠行為 甚至不懼怕貓
閱讀：425 發布時間：2011-8-29據國外媒體報道，*，貓是老鼠的天敵，老鼠對貓的恐懼也是與生俱來的。而近日，科學家發現了一種名為“弓漿蟲”的寄生蟲“狠角色”，它不僅可以使老鼠行為舉止變得奇怪，而且還會讓老鼠對貓的恐懼*消失。
據悉，貓尿對于鼠類動物通常都具有一種自然的威懾力，這讓老鼠對貓自然保持了一種警惕和距離。但是科學家發現，感染了弓漿蟲的雄性老鼠當接觸到貓尿時，卻會激活大腦區域的活動，即控制恐懼感的大腦區域癱瘓，同時還會覺得貓對于自己有著一種強大的性吸引力，這*顛覆了老鼠見貓時的怯懦形象，反而變身為一只“勇敢”的超級老鼠。
科學家解釋說，這是因為弓漿蟲為了進行有性生殖，常常需要在貓的消化系統中繼續生存，而感染弓漿蟲的老鼠往往會失去對貓的恐懼感，繼而對貓放松了警惕，再加上貓對自身的特殊性吸引，導致這些老鼠會輕易成為貓的美餐，一旦感染弓漿蟲的老鼠被貓吃掉，也就意味著弓漿蟲成功抵達了一個安全的生存環境，可以順利進行其有性生殖。
斯坦福大學的神經系統科學教授兼研究合作人羅伯特—薩博斯基（Robert Sapolsky）表示，弓漿蟲對老鼠的影響令人感到很奇怪，因為他們通常只知道感染弓漿蟲的老鼠會使老鼠大腦控制恐懼感的區域癱瘓，但卻不知道弓漿蟲還會影響老鼠的性吸引，具體原因至今仍然是個謎。
另一位來自斯坦福大學的研究和做人帕特里克-豪斯（Patrick House）也表示，這項研究充分證明了弓漿蟲會改變老鼠對貓的警惕性和情緒反應的相關理論。同時，也說明了恐懼和吸引也許是受大腦同一區域支配，至少可以說明恐懼的情緒反應和吸引感覺的產生并不是毫無關系的。但迄今為止，科學家還未研究出弓漿蟲究竟是如何控制大腦工作的。
科學家曾經也研究發現，弓漿蟲會入侵大腦，并“寄居”在杏仁核附近來控制大腦的一些功能，其中包括改變恐懼感及一些情緒化的行為。但是現在的這項實驗結果將曾經的研究結果進行了擴展，證明了弓漿蟲不僅僅會控制被感染的雄性老鼠的腦部杏仁核區域，還會影響老鼠某些杏仁核亞區對發現貓氣味時的反應，特別是當在面對貓氣味時還會提高神經活躍性，而杏仁核亞區通常會因遇見雌性老鼠時而活躍起來。
據測試，三分之一以上感染弓漿蟲的人是由于經常食用烤肉類食品或者接觸流浪貓，在人體寄居的弓漿蟲對于胎兒和孕婦具有十分大的危險性。無論如何，目前許多研究均發現精神分裂癥，腦部杏仁核功能紊亂以及情緒反應失常都與弓漿蟲的感染有著某些，科學家在未來也會仔細研究弓漿蟲如何對大腦進行控制。（尚力）