研究人員發(fā)現(xiàn)造血干細(xì)胞中腫瘤抑制因子p53表達(dá)水平會增加，當(dāng)對一個(gè)細(xì)胞進(jìn)行化療或者放射性治療的時(shí)候，如果這個(gè)細(xì)胞缺乏p53或者一個(gè)稱為MEF的基因，那么細(xì)胞不僅會脫離靜止（quiescent），而且更易遭到攻擊。

這項(xiàng)研究對于研究靜止（quiescent）這一至今了解得很少的生物學(xué)過程意義重大，靜止能幫助造血干細(xì)胞維持在休眠，或不活躍狀態(tài)，這樣細(xì)胞就不會生長或者分裂，現(xiàn)在這一研究識別出維持細(xì)胞靜止的遺傳途徑，從而骨髓細(xì)胞也許能避免受到常規(guī)癌癥治療引起的副作用。

當(dāng)一個(gè)細(xì)胞在癌癥治療中DNA被損傷之后，p53就開始發(fā)揮它的作用：或者啟動細(xì)胞的“死亡信號”，或者讓其停止生長，以便修復(fù)DNA，這樣來保證細(xì)胞的完整性，但是p53在血液形成過程中也有其它的作用。

研究人員希望能了解p53，以及其靶基因表達(dá)水平的增加是否會導(dǎo)致細(xì)胞的靜止，以及抵抗化療，他們分析了p53在血液形成過程中的作用，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了p53和MEF在HSC靜止?fàn)顟B(tài)中的重要作用。