5-HTP(5-羥基色氨酸)是*草藥處方，有鎮靜作用, 它是人體內一種賀爾蒙叫做serotonin 的前驅物質, 可以幫助人體內這種賀爾蒙的生產, 使自己體內達到平衡. 5-HTP是色胺酸、復合胺的反應媒介，也就是說，5-羥色氨是重要的抑制神經傳遞素復合胺(5-HT)的前體。在腦部、血小板、腸胃、中樞神經系統中均有復合胺。在情緒變化時，會相應分泌復合胺，它是腦部控制情緒、行為、胃口、睡眠、沖動的重要化學物質。5-羥色氨能有效幫助產生復合胺，因此可促進情緒、神經系統的健康。研究表明，5-羥色氨可抑制食欲，減少脂肪攝取，減少焦慮，控制情緒，促進睡眠。
5-HTP作為食品成分是來自于 Griffonia simplicifolia , 一個西非藥物植物的種子中得到的。5-羥色氨酸是一個自然氨基的酸(性物質)在許多飲食所含的蛋白質中可以找到.新式補充品「5-羥色氨酸」是處方藥-百憂解(Prozac)的天然替代品。正如百憂解一樣，5-羥色氨酸可增強5-羥色氨的活動力。
5-羥色氨是腦部分泌的一種荷爾蒙，會影響我們的情緒、睡眠和食欲，造成腦中的血清素不平衡時需5-羥色氨酸來維持身體處于正常狀態。因此含量太低則容易憂郁、焦慮及睡眠失調。百憂解這類的藥物，可防腦細胞太快耗盡血清素，而導致5-羥色氨不足。而5-羥色氨酸的功效稍有不同：它可增加腦細胞的血清素制造量，進而提升5-羥色氨的含量。
5-羥色氨酸在人體中會制造出血清素,對(用)于正常的神經的重要物質和腦的功能有幫助.血清素可以幫助睡眠.也可有效的控制疼痛。因此5-羥色氨酸也成功地被拿來治療睡眠失調。由于血清素是褪黑激素－一種調節睡眠和清醒周期的天然荷爾蒙－的前身，因此當血清素的含量提高時，褪黑激素的含量也就增加，使得睡眠更為香甜。既然5-羥色氨酸和SSRI的作用類似，何不服用后者就好？原因之一，抗憂郁處方藥貴了許多；其二，處方藥常會引起一些不良的副作用，包括了口干、焦慮。此外，使用5-HTP能幫助抑制食欲，它能使人體所攝取的碳水化合物更少且更快感到飽足，每天攝取750毫克的5-HTP可以減少碳水化合物的吸收，并且不使體重增加，進而達到減輕體重的效果。
臨床應用：適 應 癥: 失眠、頭痛、憂郁癥、肥胖
適用人群:
1.憂郁癥、失眠 
在瑞士所作的一項研究當中，一組憂郁癥病人每天服3次100mg的5－羥色氨酸，另一組則服用150mg的fluvoxamine(SSRIS的一種)。從第2周開始到第6周為止，服用5-羥色氨酸的人似乎比服用抗憂郁處方藥的人進步得更多。另有研究指出，5-羥色氨酸不僅是有效的抗憂郁劑。而且事實上，所知的研究都確信它可作為抗憂郁處方藥的*替代品。
2.可抑制食欲.減輕體重